Een SKU is een unieke alfanumerieke code die door retailers wordt gebruikt om producten en hun varianten binnen hun voorraadsystemen te identificeren en te volgen.
Een Stock Keeping Unit (SKU) is een unieke alfanumerieke code die door een retailer wordt toegekend aan een specifiek product en zijn varianten voor voorraadbeheer. In tegenstelling tot een universele productcode (UPC) of European Article Number (EAN), die gestandaardiseerd zijn voor extern gebruik, is een SKU intern voor een bedrijf en kan deze worden aangepast. Het omvat doorgaans informatie over de attributen van het product, zoals kleur, maat, materiaal of verpakking, waardoor gedetailleerde tracking van voorraadniveaus, verkopen en aankooptrends voor elke specifieke artikelvariant mogelijk is. Een T-shirt dat beschikbaar is in 'rood, large' en 'blauw, medium' zou bijvoorbeeld twee verschillende SKU's hebben.
SKU's zijn fundamenteel voor efficiënte e-commerce operaties. Ze maken nauwkeurig voorraadbeheer mogelijk, wat oververkoop of voorraadtekorten voorkomt. Voor bedrijven met uitgebreide productcatalogi en varianten zorgen SKU's ervoor dat het juiste product wordt gekozen, verpakt en verzonden. Ze zijn ook cruciaal voor het analyseren van verkoopprestaties op een gedetailleerd niveau, het vergemakkelijken van inkoopbeslissingen en het optimaliseren van het productassortiment. In een PIM-context dienen SKU's als een primaire identificatie, die productattributen, media en marketingcontent koppelen aan specifieke voorraadartikelen.